"Le courage de l'esprit"
Chapitre 4 : Les choses acceptables,
Et les autres

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Chihiro était épuisée et bouleversée. Comme d'habitude, les choses n'allaient pas comme prévu. Elle ferma les yeux et tenta de ne pas penser aux événements des dernières heures.

"Ce n'est pas ma faute," pensa-t-elle. "Je suis une cinglée, et puis c'est tout." Elle regarda la peinture au-dessus de son lit.

"Tout ça c'est ta faute" dit-elle en ricanant.

"Ce n'était pas sa faute," objecta la vilaine petite voix dans sa tête. "Ce n'était pas sa faute si tu as fait irruption par hasard dans son monde, et s'il a dû t'aider à en sortir. Ton problème, c'est que tu es tombée amoureuse de son monde, et maintenant, rien ne va, parce que tu ne veux pas être ici."

"La ferme!" cria-t-elle, avant de réaliser qu'elle criait contre elle-même.

"Il y a un autre problème," poursuivit la voix, "c'est que n'aimes pas la personne que tu es devenue; qu'est-il arrivé à la petite fille qui a affronté Yubaba, et qui a survécu à cela?"

Elle est morte," chuchota Chihiro.

"Peut-être," continua doucement la voix, "peut-être serait-il temps de la ressusciter et d'assumer les conséquences. Tu n'es pas heureuse, et c'est pour ça que tu t'es comportée comme tu l'as fait ce soir." Chihiro frissonna en repensant de la colère de l'homme.

La journée avait commencé merveilleusement, avec des massages et des bains d'argile relaxants. Elle s'était fait faire des frisettes; sa peau avait été dorlotée et astiquée au point de la faire rayonner de plaisir. Chihiro avait trouvé tout cela fort agréable, et avait bavardé avec Linca toute la journée.

"Ca, c'est la vie, on devrait faire ça plus souvent." dit Linca en se prélassant dans sa baignoire.

"On est en train de claquer un fric dingue,", observa Chihiro.

"Mais non," soupira Linca. "C'est pour la bonne cause."

"Attirer les hommes," dit Chihiro en riant.

"Exactement," confirma Linca en s'étirant. "Tu apprends vite. Maintenant...," elle se redressa. "Je pense qu'après on devrait voir pour le lavement."

"Bien sûr." Chihiro haussa les épaules. Il y eut un long silence, puis brusquement les deux filles éclatèrent de rire ensemble.

Un peu plus tôt ce jour-là, elle avait acheté sa robe. La robe qu'elle avait choisie avec Linca était de satin noir, avec des bretelles blanches, également de satin; elle enserrait sa silhouette d'une manière un peu inconfortable, mais elle la prit quand même, sur le conseil de Linca.

"Elle descend en-dessous des genoux, et elle couvre le haut du buste; elle ne montre rien, à part ta silhouette." Elle avaait avancé la main pour défaire les cheveux de Chihiro, mais celle-ci s'était reculée.

"Qu'est-ce qu'il y a?" demanda Linca. "J'allais juste défaire tes cheveux."

"Je vais le faire," dit Chihiro en retirant de ses cheveux le ruban violet, dont elle entoura son poignet. Elle détestait qu'on le touche, peu importe qui. Malgré toutes ces années le ruban n'était pas usé; il avait exactement le même aspect que lorsqu'elle l'avait reçu. Elle ne l'enlevait presque jamais. Ses cheveux tombèrent sur ses épaules et elle se regarda dans le miroir. Elle pouvait à peine croire que c'était elle.

"Tu vois?" demanda Linca, "je n'avais pas raison?"

"Oui," fut toute sa réponse. Linca se pencha et l'embrassa sur la joue.

"Bienvenue pour ton retour parmi nous" lui murmura-t-elle.

Scott était passé la prendre à 20 heures tapantes.

"Ouaa!" fit-il quand il la vit.

"Idem pour toi" dit-elle en le contemplant. Il etait en tenue des Highlands avec tous les accessoires, les couteaux (des durks) et l'escarcelle en peau sur le devant du kilt, lequel était décoré d'argent martelé, de même que la boucle de son ceinturon. Il avait très belle allure, et... oui, elle rougit quand elle regarda les fossettes de ses genoux.

"Maudite Linca" se dit-elle tout bas.

Et tous les quatre, elle, Linca, Scott et Hans-ou-Fritz, la dernière conquête de Linca, ils s'entassèrent dans un taxi et se rendirent au bâtiment des étudiants étrangers. Scott aida Chihiro à descendre de la voiture et prit son bras. Le bâtimentétait une structure en béton, mais à l'intérieur, son style évoquait certains opéras d'Europe, par ses faux balcons en plâtre et son lustre.

"Qu'en penses-tu?" demanda Scott.

"C'est magnifique," répondit-elle dans un souffle. Il prit sa main.

"Viens, allons nous chercher à boire." Le punch était sensé être sans alcool, mais durant la soirée Chihiro vut s'y déverser trois bouteilles de whisky, deux de saké, et une de la meilleure Vodka de Linca. A son deuxième verre de cette mixture, elle sentit la chaleur gagner son visage. Quand arriva l'heure de la danse, Chihiro fut prise de panique. C'était une valse - une valse! Qui savait encore danser ça? Scott plaça une main dans son dos pour l'emmener vers la piste.

"Allez," dit-il, comme elle résistait.

"Je ne sais pas," fit-elle en balbutiant, et il rit gentiment.

"Je vais essayer de te montrer," répondit-il. Ils se retrouvèrent ensemble sur la piste. Scott prit la main de Chihiro dans la sienne, plaça son autre main dans son dos, et l'attira plus près d'elle. "Le truc, c'est de ne pas regarder tes pieds, écoute le rythme et laisse-moi te guider. D'accord? Un-deux-trois, un-deux-trois". Bientôt, Scott la guidant, elle tourbillonnait tout autour de la salle.

Après un troisième verre de punch Chihiro sentit qu'elle devenait saoûle. Scott avait bu plus qu'elle, mais lui, ça ne semblait guère l'affecter. Après tout il était écossais, et là-bas ils buvaient plein de whisky, et puis ils mangeaient tous les mauvais morceaux de la vache, et ils faisaient griller des trucs, plein de trucs, et puis ils faisaient du haggis - c'était quoi ça déjà? Bien que Scott se prétendît un danseur très moyen, il était en fait très bon. Guidée par lui, Chihiro virvoltait tout autour de la salle, au rythme de toutes les danses anciennes. Il était le parfait gentleman, poli, getil et très attentionné. Pourtant, malgré la chaleur de l'alcool, elle n'arrivait pas à se décontracter complètement.

Linca la coinça dans les toilettes.

"Eh bien toi, on dirait que tu ne vas pas beaucoup dormir cette nuit!" s'exclama-t-elle.

"Qu'est-ce que tu veux dire?" demanda Chihiro.

"J'ai vu comment il te regarde, ce gars est amoureux de toi, il pense déjà au mariage dans un château écossais, et aux prénoms de tes six fils. Et tout." Chihiro ne put que la regarder l'air ébahi.

"Non," dit-elle enfin, "il est gentil c'est tout."

"Cet homme te veut, c'est évident," affirma Linca. "Tout ce qu'il te reste à faire, c'est décider combien de temps tu vas le faire attendre." Linca sortit des toilettes sans rien ajouter. Chihiro se mordit la lèvre. Qu'est-ce que Linca attendait qu'elle fasse? Elle pouvait voir que son amie prenait soin d'elle, et essayait de l'intégrer dans son groupe. Jusque là oui, mais ça... ce genre de chose, elle n'en voulait pas. Cet homme, s'était-elle retrouvée avec lui parce que Linca le voulait, ou parce le voulait elle-même?

"Tu connais la réponse," dit la petite voix caquetante, insupportable, dans sa tête. Le ruban, qui était toujours à son poignet, lui parut soudain très chaud.

Scott ramena Chihiro aux dortoirs, et l'accompagna jusqu'à sa chambre. Toutes les filles qui n'étaient pas encore couchées regardaient fixement ce bel homme bizarrement habillé. Parvenue à sa porte, elle lui sourit.

"Merci Scott, je me suis bien amusée." Il lui rendit son sourire.

"Moi aussi; dis donc, pourquoi ne pas se revoir.. Tu es libre demain?" Chihiro se mit à rire sans arrière-pensée, mais son regard rencontra les grands yeux bleus, et elle comprit qu'elle s'était trompée. C'était la façon dont il la regardait; ses yeux étaient pleins de douceur, presque rêveurs, mais au fond de ces yeux elle reconnut ce dont Linca lui avait parlé. Il la voulait. Sans un mot, il se pencha, plaça une main dans son dos et l'attira vers lui. Elle sentit son souffle tiède sur son visage, ça sentait le punch et autre chose, mais c'était agréable. Les lèvres de Scott touchèrent les siennes, les effleurant d'abord comme pour voir sa réaction; puis il l'embrassa sans retenue, en la maintenant serrée contre lui. Dans ses bras, elle eut tout-à-coup un sursaut: le ruban lui brûlait le poignet. Avant qu'elle réalise, Scott était affalé contre le mur et tentait péniblement de reprendre sa respiration. Elle cligna des yeux tandis que son esprit essayait de reprendre le fil: elle l'avait poussé. Elle n'avait jamais pensé faire cela, elle avait été trop surprise par son baiser pour penser à quoi que ce soit. Pourtant, elle avait eu une sorte de convulsion, dans ses bras, et elle l'avait poussé dans le ventre. Scott grognait, la main contre son ventre; de plus, sa tête avait frappé le mur. Elle alla vers lui.

"Scott, je suis vraiment désolée!" Elle essaya de l'aider à se lever, mais Scott la repoussa vivement du bras.

"Mais qu'est-ce qui t'a pris de faire ça?" Ses yeux bleus étaient glacials et remplis de colère. Il se releva.

"Je ne sais pas," dit-elle en balbutiant, "je ne pourrais pas l'expliquer, je suis désolée..."

"Ah oui, et bien moi aussi! Tu sais, les gens m'ont prévenu à ton sujet, ils ont dit..." Un instant interloquée, Chihiro devint très vite furieuse.

"Quels gens?" fit-elle d'une voix cassante. "Si tu te posais des questions sur moi, pourquoi m'avoir invitée? Je regrette de t'avoir poussé, je ne sais même pas pourquoi je l'ai fait, mais si tu penses que je suis folle il vaut peut-être mieux pour toi que tu ne me revoies pas. Je ne veux pas ternir ta réputation." Elle se dirigea vers sa porte.

"Attends!" fit-il, le souffle court. "S'il te plaît!" Elle s'arrêta et se retourna.

"Je suis désolé, c'est de ma faute. Je t'ai embrassée un peu brusquement. Je suis allé trop vite et les choses sont différentes ici... Je suppose que tu t'entraînes parce que tu frappes comme... enfin, tu sais comment."

"Je frappe?" murmura-t-elle.

"Oui," reprit-il. "Tu m'as donné un coup de poing dans l'estomac."

"Je... Je ne m'en souviens pas." L'avait-elle vraiment frappé? Elle regarda sa main droite. Les articulations étaient éraflées et saignaient - son poing avait rencontré la boucle du ceinturon.

"Chihiro, tu es sûre que ça va?" A présent il s'inquiétait.

"Je crois que j'ai trop bu," marmonna-t-elle. "Il vaut mieux que j'y aille."

"Chihiro," dit Scott alors qu'elle qu'elle ouvrait la porte. "Je t'ai embrassée parce que tu me plais, tu me plais beaucoup. J'espère qu'on pourra recommencer."

"Bonne nuit, Scott" murmura-t-elle avant d'entrer dans sa chambre, et de refermer la porte sur lui et sur son visage perplexe.

Elle arracha sa robe et la lança contre la peinture.

"Je te hais!" cria-t-elle. "Tu détruis ma vie!". Puis elle se jeta sur son lit et pleura amèrement.

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