Arrietty, la chapardeuse (Yonebayashi)

Introduction

Origine du projet

Production

Art et technique

Note d'intention

Fiche technique

La production d'Arrietty

Dès la conférence de presse, en décembre 2009, le film était déjà bien avancé. Hayao Miyazaki avait déjà terminé le scénario en collaboration avec une coécrivaine du nom de Keiko Miwa, qui a déjà travaillé sur les Contes de Terremer.
À ce sujet, Toshio Suzuki confesse que Miyazaki a écrit le scénario sans relire le roman et il s’est uniquement fié à sa mémoire. Selon lui, le réalisateur a une bonne mémoire, mais il lui arrive néanmoins de faire souvent des fautes de lecture et de réinterpréter les choses ou de donner de l’importance à des détails négligeables. Par exemple, s’il y a un joli jardin dans le livre, comme c’est justement le cas dans Les chapardeurs, il va instantanément adorer. « Il aime vraiment les jardins", explique-t-il, "et ceux qui sont à l’abandon ont encore plus ses faveurs. Si bien qu’il a d’abord fait un plan du jardin avant de se lancer dans le scénario de Karigurashi no Arrietty ».

Suzuki annonce lors d'une conférence de presse en décembre 2009 la production de Arrietty

De son côté, au moment de la conférence de presse, Hiromasa Yonebayashi avait intégralement terminé l’E-konte. Ce document de production intégralement finalisé avant le début du travail sur l’animation, dès lors, la production de Karigurashi no Arrietty tranche déjà radicalement avec les dernières productions dirigées par Miyazaki. Les productions des derniers films du maitre sont connues pour avoir débuté alors même que toutes les parties de l’E-konte n’étaient pas finalisées. Miyazaki aime se mettre en danger. Selon lui, il n’est pas intéressant de travailler sur une histoire dont la fin est déjà connue.
« Chez Ghibli, nous avons deux manières de faire du cinéma, explique Suzuki. La première est que ce soit un réalisateur qui dirige tout, l’autre est que ce soit le projet qui prime. Dans ce cas, c’est un producteur qui dirige et le projet Arrietty doit prévaloir, d’autant que nous ne pouvons difficilement recommander la façon de travailler de Miyazaki à un réalisateur débutant. »

Suzuki ajoutera plus tard : « J'ai été surpris par ses premiers story-boards . En dépit que soit sa première expérience, ils étaient formidables. Il y avait du rythme, de l'indulgence, et la gravité dans ses story-boards. Généralement, les nouveaux réalisateurs n’arrivent pas à cela ».

On ne peut pas faire plus clair : Karigurashi no Arrietty sera donc le film d’un réalisateur très encadré. D’ailleurs, Hayao Miyazaki est crédité à la "supervision" du film.

De fortes contraintes de délai

Très tôt, au studio Ghibli, tous sentent que les délais seront serrés. Dès la conférence presse de décembre 2009, une question sur les délais de production est déjà posée à Suzuki : « Pour être franc, je ne préfère pas qu’on me pose cette question. Sans doute, le film va avancer lentement et Maro, lui, devra être rapide. Lorsque la nouvelle année sera là, nous n’aurons déjà plus beaucoup de temps ».
La pression et le doute sur les capacités du jeune réalisateur sont tels que le producteur croit bon d’ajouter :
« Maintenant, je sais que vous vous demandez pourquoi Yonebayashi n’assiste pas à cette conférence de presse. Et bien c’est parce que Miyazaki lui a recommandé de ne pas se montrer en public. Selon lui, la réalisation d’un film peut fondamentalement prendre deux directions : soit être produit avec succès, soit finir par être mis en suspens. Parfois même, il peut aussi purement être annulé à mi-chemin. N’oublions pas qu’il est juste débutant en tant que réalisateur. Si la production n’aboutit pas, il risque d’être humilié publiquement. Le mieux pour lui est de ne pas en parler en public pour l’instant ».

C’est le 18 février 2010 qu’une vidéo postée sur le blog confirme finalement le manque de temps que va subir la production du film. On y voit Miyazaki intervenir avant Junichi Nishioka (ce qu’il ne faisait jusqu’à présent jamais) et exprimer son inquiétude au niveau de la production du film. La date de sortie s’approche jour après jour et la tension se fait de plus en plus sentir sur le moral et la santé de l’équipe. Tout le monde est fatigué et notamment les directeurs de l’animation Megumi Kagawa et Akihiko Yamashita mais aussi Yôji Takeshige, le directeur artistique. Miyazaki ne sait vraiment pas s’ils vont pouvoir terminer à temps ou pas. Junichi Nishioka conclut ensuite que la date de sortie du film, le 17 juillet 2010, est déjà fixée, donc on ne peut pas repousser le film… À cette date, 332 plans sont filmés sur les 995 prévus pour la totalité du film, ce qui équivaut à 33% de la totalité des plans.

Junichi Nishioka confirmant sur le blog officiel du film les contraintes de délai que va subir l'équipe de production

Les 10 et 15 mars, deux nouvelles vidéos annoncent que l’équipe des dessins est surchargée, car il ne reste que deux mois pour finir le film. Il y a une sorte de tension dans l’équipe. Pas mal de monde tombe malade ou se blesse. Selon Kagawa, une des raisons principales est le vieillissement des animateurs du studio. Par ailleurs, même en redoublant d'efforts, beaucoup de choses doivent être malheureusement abandonnées.

La vidéo suivante, postée le 20 mars 2010, se veut plus rassurante. Junichi Nishioka explique que le studio a 45 minutes 5 secondes et 9’’ d’animation finalisées, ce qui correspond à peu près à la moitié du film (490 plans filmés soit 49,2 % de la totalité des plans). Il est plutôt confiant, car en comparaison avec Ponyo sur la falaise, ce chiffre est miraculeusement plus avancé. Il pense que si l’équipe continue d’avancer comme cela, le film sera prêt dans les temps.

C’est à notre connaissance la première fois que le studio Ghibli communique sur des problèmes de délais de production. Même si c’est monnaie courante dans le domaine du cinéma d’animation de n’importe quel pays, c’est même une façon « normale » de travailler dans le milieu, c’est la première fois que le studio communique dessus. Était-ce pour faire parler du film ou non?

En tout cas le film sera en salles à la date prévue. C’est ainsi qu’après une dernière vidéo consacrée à l’avancement de la production, le 18 avril, annonçant que 634 plans sont maintenant filmés (soit 63,7 % finalisé), correspondant à 58 minutes 43 secondes de la totalité du film. Un peu plus d'un mois plus tard, Junichi Nishioka annonce sur le blog consacré au film que la production de l’animation d’Arrietty s’est achevée le 29 mai 2010. À cette date, l’enregistrement des voix est déjà terminé et la finalisation de la bande-son est prévue pour la fin juin. Tout est donc achévé pour la sortie prévue le 17 juillet 2010 au Japon.

Promotion et succès du film

La prévente des billets pour le film a débuté le 17 avril 2010 au Japon, avec un livret offert pour chaque place achetée. Il s’agit d’un mini Art-of mélangeant recherches de personnages et de décors. Grâce à ce petit geste, la prévente a été un franc succès : 50 000 billets ont déjà été vendus 30 jours avant la première, soit 3 fois plus que pour Ponyo sur la falaise.

C’est à partir du 1er juillet que la communication autour du film a commencé à s’intensifier au Japon. Participant ainsi à cette promotion, un concert de Cécile Corbel est prévu. Elle devrait ensuite participer à un festival de musique en août. Le studio Ghibli a créé une réplique à l'échelle 1/12 de la maison de poupée qui apparaît dans le film. On peut même y voir une figurine représentant Hayao Miyazaki lui-même, assise dans la maison. La maison va faire le tour du Japon, participant également à la campagne promotionnelle autour du film.

Une exposition de 16 Layout du film aura également lieu à partir du 26 juin, au Musée d'art contemporain de Sapporo. Tanaka Naoya et Yamashita Akihiko tiendront à cette occasion un atelier pour les élèves du primaire (http://www.ntv.co.jp/karigurashi/english/index.html).