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Origines et production de Omohide Poroporo

     

Majô no takkyûbin (Kiki, la petite sorcière) a été en 1989 le premier film du studio Ghibli à être rentable sur ses seules entrées en salles, avec plus de 2,6 millions de spectateurs en deux mois. Cela plaçait le studio dans une situation suffisamment stable pour permettre la mise en chantier d'un projet lourd et ambitieux : une adaptation d'un manga de Hoaru Okamato et Yûko Tone, réalisée par Isao Takahata.

Le manga original est en fait un recueil de récits autobiographiques de l'enfance des auteurs. L'adaptation de ces récits faisait partie des projets du studio Ghibli depuis la fin des années 80, mais Takahata qui était sur un autre projet à l'époque refusa celui-ci, car il considérait que le manga était inadaptable en l'état. Son projet initial ne s'étant pas concrétisé, il repensa alors à Omohide Poroporo et songea de nouveau à l'adapter mais en ajoutant des scènes de sa création se déroulant en 1982, qui serviraient de transitions entre les évocations des souvenirs.

 
Documents de production d'Omohide poroporo - Isao Takahata durant la production

Au cours de la longue et éprouvante production du long-métrage, des changements importants et risqués se sont opérés au sein du studio. En novembre 1990, tandis que les équipes d'animateurs travaillaient d'arrache-pied, l'application du plein temps était réalisée, le programme de formation à l'animation débutait et le recrutement annuel était mis en place.

Cette nouvelle politique a obligé le studio Ghibli à faire des efforts dans le domaine de la promotion et, de cette façon, augmenter les recettes en salle. Si l'augmentation des coûts de production était inévitable (Miyazaki avait obtenu le doublement des salaires), alors le seul choix qu'il restait était de planifier consciemment et stratégiquement l'augmentation des performances du film au box-office. Ce n'est pas que les dirigeants du studio n'y avaient jamais songé avant Omohide Poroporo, mais c'est avec ce film qu'ils ont sérieusement commencé à travailler la promotion.

Exemple de publicité dans un magazine. Brother est l'un des sponsors.

Omohide Poroporo, sorti en 1991, fut un nouveau succès au box-office (2,2 millions d'entrées en moins de trois mois d'exploitation). Et comme Kiki, la petite sorcière, ce film est resté numéro un au box-office pour cette année. Ce résultat dépassait les espérances de Takahata et confortait la politique du directeur général de l'époque Toru Hara qui voyait Ghibli comme le studio des trois G, c'est à dire : Grandes dépenses, Grands risques et Grandes retombées.