Le garçon et le héron : Sortie et promotion

Pas de promotion pour la sortie du film dans les salles japonaises.

À une époque où les campagnes promotionnelles épiques précèdent souvent la sortie des films les plus attendus, à quelques semaines de sa sortie en salles, une étrange absence de communication entoure la sortie de Kimi-tachi wa Dô Ikiru ka au Japon. Alors que les fans du monde entier attendaient avec impatience une bande annonce, des visuels du film, une annonce de casting ou une affiche finale, le producteur Toshio Suzuki expliquera début juin 2023 qu'aucune promotion ne sera faite autour du film pour sa sortie au Japon. Exceptée l'affiche teaser, aucune autre image, aucune bande annonce, ni aucune publicité TV ne seront donc proposées au public japonais avant la sortie du film le mois suivant.

« Il y a un film américain - ah, j'ai presque dit le titre à voix haute ! - qui sort cet été au même moment [que Kimi-tachi wa Dô Ikiru ka] a expliqué le producteur. Ils ont déjà fait trois bandes annonces. Si vous les regardez toutes, vous savez déjà tout ce qui va se passer dans le film. Qu'en pense le public ? Il doit forcément y avoir des gens qui, après avoir regardé toutes ces images, n'auront pas envie d'aller le voir. J'ai donc voulu faire le contraire. Par le passé, Ghibli à toujours voulu que les gens viennent voir ses films en salles. Nous avons mis beaucoup de choses différentes en place dans ce but, mais cette fois-ci, nous nous sommes dit que nous n'avions pas besoin de faire cela. À force de faire la même chose, encore et encore, on finit par s'en lasser. Nous avons donc voulu faire les choses différemment. »

10 ans plus tôt, et après diverses opérations de communication massives pour ses précédents longs métrages, le studio Ghibli avait déjà opté pour une promotion minimaliste et tardive pour Le vent se lève. Pour sans doute le dernier long métrage de Hayao Miyazaki, le producteur Suzuki aura décidé de pousser cette absence de promotion à son comble.

Sortie en salles et box-office japonais

Le pari du producteur Toshio Suzuki de sortir Kimi-tachi wa Dô Ikiru ka sans aucune promotion est rapidement gagné. Pour ses 4 premiers jours d'exploitation (entre le vendredi 14 et le lundi 17 juillet 2023), le distributeur Tôhô annoncera que le film avait attiré 1 millions 350 000 spectateurs en salles et rapporté plus de 2,14 milliards de ¥ (soit environ 13,5 millions d'€).
Il dépassera ainsi les démarrages initiaux du Voyage de Chihiro sur ses quatre premiers jours en 2001, et dépassera de 50 % ceux du Vent se lève en 2013.
Les 44 écrans IMAX qui projettent le film généreront 1,7 millions de ¥, établissant un nouveau record sur une période de trois jours.
Au bout d’un mois, le box-office s’élèvera à plus de 6,23 milliards de ¥ (environ 39,2 millions d’€).

Finalement, une promotion qui prend son temps

Au Japon, le film continue de se dévoiler au compte-gouttes. C'est seulement le 9 août qu’est annoncée à la vente la bande originale signée Joe Hisaishi. Le clip du thème principal, Chikyûgi (Globe terrestre), interprété par Kenshi Yonezu, est dévoilé quelques jours auparavant sur YouTube.

Joe Hisaishi

Kenshi Yonezu

Le 11 août sort la brochure du film. Ce livret d'une quarantaine de page, normalement disponibles dans les cinémas, est cette fois uniquement en vente par correspondance. Les premières images du films déferlent sur les réseau sociaux non officiellement.

Le 18 août, des images tirées du film sont finalement publiées sur le site du studio Ghibli. Le scénario ainsi que le nom des personnages et des acteurs qui les interprètent sont également officiellement dévoilés.

Sôma Santoki (Mahito Maki)

Masaki Suda (Le héron)

Aimyon (Himi)

Yoshino Kimura (Natsuko)

Ce même jour, le numéro daté de septembre 2023 du magazine Switch, consacré au film, finit de lever le voile sur sa production en proposant un long entretien du producteur Toshio Suzuki. Le directeur de l'animation, Takeshi Honda, revient lui sur ses six années passées aux côtés de Hayao Miyazaki. Kenshi Yonezu sur son travail sur la chanson thème. Sôma Santoki, Aimyon et Takuya Kimura, sur le doublage.

C'est ensuite, les très attendus Art of et Storyboard du film, qui dévoilent en détail la production du film, qui sortiront le 1^er novembre.

Le film à l'international et changement de nom

Le jour même de sa sortie en salles nipponnes, le distributeur GKIDS annonce qu’il distribuera Kimi-tachi wa Dô Ikiru ka dans les salles américaines et canadiennes. Il sortira sous le titre The Boy and the Heron (Le garçon et le héron) le 8 décembre 2023.

Affiche américaine/canadienne

Tour à tour, d'autres pays annoncent l'avoir acquis et leur date de sortie nationale :

• Taïwan, le 6 octobre 2023,
• Espagne, le 27 octobre 2023,
• Hong Kong, le 31 décembre 2023,
• Italie, le 1^er janvier 2024.

Affiche taïwanaise

Mais aussi :

• le Royaume-Uni,
• la Corée du Sud,
• et la Suisse.

Le film fera sa première internationale à l'occasion de la 48ᵉ édition du TIFF (Festival International du Film de Toronto) le 7 septembre prochain au Roy Thomson Hall. Jusqu’alors, aucune œuvre japonaise ou d’animation n’avait encore inauguré la manifestation.

Il fait ensuite sa première européenne en Espagne lors de la 71ᵉ édition du Festival international du film de Saint-Sébastien, le 22 septembre 2023, après le gala d'ouverture et pendant laquelle le réalisateur reçoit le prix Donostia pour l'ensemble de sa carrière. C'est la quatrième fois qu'un film de Hayao Miyazaki est projeté au SSIFF et la première que l'un d'eux fait partie de la Sélection Officielle.

Message de Hayao Miyazaki pour la remise du prix Donostia qui récompense sa carrière, le 22 septembre 2023.

Il est ensuite en Sélection Officielle à la 61ᵉ édition du Festival du Film de New York (NYFF) du 29 septembre au 15 octobre 2023.

Puis il est projeté au Festival du film de Londres (BFI), le 8 et 15 octobre.